Cultiver la Chia en août
Introduction
La chia (Salvia hispanica L.) est une plante originaire d’Amérique centrale et du Mexique, appréciée pour ses graines riches en nutriments. Sa culture en France est relativement récente, mais elle gagne en popularité, notamment en raison de sa rusticité et de sa capacité à s’adapter à différents climats. Août est un mois propice pour semer la chia dans le sud de la France, où les températures sont encore chaudes et l’ensoleillement important.
Conditions de croissance
- Climat: La chia préfère les climats chauds et secs, avec des températures comprises entre 18 et 30°C. Elle peut toutefois tolérer des températures plus fraîches, jusqu’à 5°C.
- Exposition: La chia a besoin de beaucoup de soleil pour se développer correctement. Installez-la dans un endroit qui reçoit au moins 6 heures de soleil direct par jour.
- Sol: La chia préfère les sols bien drainés, légers et sableux. Un sol trop lourd ou argileux peut entraîner la pourriture des racines. Si votre sol est lourd, vous pouvez l’amender avec du compost ou du sable pour améliorer le drainage.
Plantation
- Période de plantation: La chia se plante en août ou septembre, lorsque les températures sont encore chaudes mais que l’humidité est moins élevée qu’en été.
- Préparation du sol: Ameublissez le sol en profondeur et incorporez du compost ou du fumier bien décomposé pour enrichir la terre.
- Semis: Semez les graines de chia à faible profondeur, en espaçant les rangs de 30 cm et les plants de 10 cm.
- Arrosage: Arrosez abondamment après le semis, puis maintenez le sol humide pendant la germination. Par la suite, les arrosages doivent être espacés, mais réguliers, en veillant à ne pas laisser le sol s’assécher complètement.
Soins
- Binage: Désherbez régulièrement autour des plants de chia pour éviter la concurrence des mauvaises herbes.
- Paillage: Un paillis de paille ou de feuilles mortes permet de conserver l’humidité du sol et de limiter la pousse des mauvaises herbes.
- Engrais: Un apport d’engrais riche en phosphore et en potassium peut être bénéfique pour la croissance de la plante.
- Taille: La taille n’est généralement pas nécessaire pour la chia. Vous pouvez toutefois supprimer les fleurs fanées pour favoriser la production de graines.
Protection hivernale
Dans les régions où les hivers sont froids, il est conseillé de protéger les plants de chia en les paillant généreusement et en les recouvrant d’un voile d’hivernage.
Récolte et stockage
- Récolte: Les graines de chia sont prêtes à être récoltées lorsque les épis sont bien dorés et que les graines se détachent facilement. La récolte se fait généralement à la main.
- Séchage: Après la récolte, les graines de chia doivent être séchées au soleil ou dans un séchoir à basse température.
- Stockage: Les graines de chia sèches se conservent dans un endroit frais, sec et à l’abri de la lumière pendant plusieurs mois.
Conclusion
La culture de la chia en août est une expérience gratifiante et relativement facile. En suivant ces quelques conseils, vous pourrez profiter des graines de chia riches en nutriments et savoureuses pour agrémenter vos salades, yaourts ou smoothies.