Introduction
La mâche est une salade d'hiver facile à cultiver qui ne nécessite pas beaucoup d'espace. Elle est parfaite pour les jardiniers débutants car elle n'a pas besoin d'un sol travaillé et peut même être plantée au pied d'un arbre. Son goût subtil et doux en fait un aliment délicat.
Conditions de croissance
La mâche s'adapte à tous les climats français et apprécie une exposition ombragée, car elle n'aime pas la chaleur. Un sol léger, profond et meuble, bien drainé est idéal pour sa croissance. Elle peut aussi être cultivée en pot ou en jardinière.
Plantation
La période de plantation se situe entre juillet et octobre, après tout risque de gel. Préparez le sol en griffant légèrement sa surface, sans le bêcher. Si vous utilisez un pot, choisissez-le large et placez-le à la mi-ombre.
Pour planter la mâche en pleine terre, formez des sillons d'environ 1 cm de profondeur, espacés de 20 à 25 cm. Semez les graines en ligne, recouvrez-les d'une fine couche de terre et tassez légèrement le sol. En pot, semez en petites lignes espacées de 10 cm et recouvrez légèrement les graines. Arrosez abondamment après la plantation.
Soins
La mâche a besoin d'arrosages réguliers, surtout par temps chaud et sec. Veillez à maintenir le sol légèrement humide mais évitez la stagnation de l'eau. Un sol frais et ferme est idéal. N'oubliez pas de désherber régulièrement et de biner pour casser la croûte du sol.
Protection hivernale
La mâche est très rustique et résiste bien au froid. Cependant, dès l'arrivée du gel, recouvrez votre semis avec un voile ou un tunnel pour protéger vos plants.
Récolte et stockage
La mâche se récolte environ trois mois après le semis, lorsque les rosettes sont bien formées. Coupez les feuilles à ras du collet pour favoriser la repousse. Vous pouvez ainsi effectuer plusieurs récoltes.
Pour la conservation, placez la mâche dans le bac à légumes du réfrigérateur, recouverte d'un torchon humide, et consommez-la dans les trois à quatre jours qui suivent la récolte.
Conclusion
La mâche est une plante facile à cultiver qui offre une récolte abondante en peu de temps. Sa période de croissance et sa résistance au froid en font une salade parfaite pour les jardins hivernaux. Un minimum d'attention et de soins lui permettent de pousser dans la plupart des climats.