Cultiver la Nectarine
La nectarine, une variété de pêches sans poils, nécessite beaucoup de soins et d'attention. Cependant, avec les bons gestes, il est possible de cultiver cette arbre fruitier chez soi.
Conditions de croissance
La nectarine a besoin de beaucoup de chaleur et de soleil pour bien pousser. Les régions aux climats tempérés conviennent bien à sa croissance ; il lui faut entre 7 et 9 heures d'ensoleillement par jour. La qualité de son fruit dépend beaucoup de la température : plus il fait chaud, meilleur sera le goût. Cependant, attention aux fortes chaleurs aussi ! Il est conseillé de planter la nectarine dans une région où la température ne dépasse pas les 95°F.
L'arbre fruitier a besoin d'un sol bien drainé, fertile en azote, et avec un pH compris entre 6 et 7.
Plantation
Il est recommandé de planter la nectarine à l'automne ou au printemps lorsque l'arbre est encore dormant. Choississez un endroit ensoleillé et à l'abri du vent. Préparez un mélange de terre et ajoutez-y du compost pour allèger le sol et l'enrichir. Si votre sol est argilo-limoneux, ajoutez un tiers de sable à votre préparation. Si vous souhaitez planter plusieurs arbres, espacez-les de 8 à 12 pieds afin qu'ils aient suffisamment de place pour grandir.
Que ce soit en pleine terre ou en pot, creusez un trou deux fois plus large que la motte de la plante. Si vous utilisez un pot, choisissez-le de préférence entre 15 et 20 gallons. Placez la plante dans le trou ou le pot de façon à ce que le haut de la motte soit au niveau du sol. Remplissez ensuite le trou ou le pot avec un terreau et tassez doucement. Arrosez abondamment.
Soins
Arrosez régulièrement votre nectarine, surtout pendant les périodes sèches et chaudes. Veillez à ce que le sol reste légèrement humide mais évitez toute stagnation de l'eau.
Utilisez un engrais équilibré spécialement formulé pour les agrumes au printemps et en été et suivez les recommandations du fabricant.
La nectarine doit être taillée chaque année pour rester en bonne santé et productive. Coupez les branches mortes, malades ou abîmées et veillez à bien équilibrer votre taille afin de ne pas obtenir de dominante centrale, mais plutôt des branches de tailles égales.
Protection hivernale
Même si la nectarine est un arbre robuste, il est nécessaire de la protéger du froid en hiver. Recouvrez son pied avec un paillis afin de le protéger du gel. En cas de températures négatives, enveloppez l'arbre dans un tissu épais.
Récolte et stockage
La saison de récolte des nectarines s'étend de juillet à septembre. Le fruit est prêt à être récolté lorsqu'il est bien coloré et qu'une légère pression sur sa chair près du pédoncule suffit à le détacher de l'arbre. Goûtez-le afin d'être sûr·e qu'il est bien mûr.
Les nectarines se conservent au réfrigérateur pendant environ une semaine.
Conclusion
La nectarine requiert beaucoup d'attention et de soins tout au long de l'année. Cependant, les efforts sont récompensés lorsque l'arbre produit des fruits savoureux en été. Il est possible de l'adapter à de nombreux climats différents et son entretien peut même être amusant !