Cultiver la Pastèque

Introduction

La pastèque est une plante grimpante qui produit l'un des fruits d'été les plus populaires. Avec leur chair juteuse et délicieusement sucrée, les pastèques sont un délice rafraîchissant lors des chaudes journées d'été. Dans ce guide, nous verrons comment cultiver avec succès des pastèques dans votre jardin.

Conditions de croissance

Les pastèques ont besoin de beaucoup de soleil, jusqu'à 8 à 10 heures par jour, et de températures élevées pour bien pousser. Le sol doit être riche en nutriments, bien drainé et avoir un pH compris entre 6 et 7,5.

Plantation

Les pastèques se plantent généralement en plein soleil, avec un espace suffisant de 3 à 5 pieds (1,5 à 1,8 mètres) entre chaque plante. Creusez des trous de deux pieds (environ 60 centimètres) de diamètre et de profondeur, et ajoutez un mélange fertile ainsi que du sable pour améliorer le drainage. Placez 4 à 5 graines au centre de chaque monticule et recouvrez-les d'environ un pouce (2,5 centimètres) de sol.

Si vous souhaitez un départ anticipé de la croissance, vous pouvez également commencer par semer les graines à l'intérieur, dans des pots de quatre pouces (10 centimètres) de diamètre, en utilisant un mélange pour semis. Attendez que les plants aient deux ou trois feuilles vraies avant de les transplanter dehors.

Soins

Les pastèques ont besoin d'être arrosées régulièrement, en veillant à maintenir le sol légèrement humide. Évitez however de trop arroser les plants afin de ne pas diluer les sucs du fruit. Un pouce (2,5 centimètres) d'eau par semaine est suffisant.

En termes d'engrais, fertilisez les plants à leurs débuts, puis à nouveau à mi-parcours de la saison. Utilisez un engrais équilibré au départ, puis optez pour un engrais avec moins d'azote et plus de phosphore et de potassium une fois que les fleurs apparaissent.

Protection hivernale

Les pastèques ne peuvent pas supporter le gel. Si vous vivez dans une région où les températures descendent en dessous de 50°F (10°C), vous devez protéger vos plants. Utilisez un tissu ou une couverture pour les envelopper pendant les périodes froides.

Récolte et stockage

Les pastèques sont prêtes pour la récolte lorsque leur couleur passe du vert vif au vert terne et que la partie inférieure du fruit, celle qui repose sur le sol, devient jaune. Pour vérifier leur maturité, vous pouvez également taper doucement sur les fruits : s'ils émettent un son creux, ils sont prêts à être récoltés.

Une fois cueillies, les pastèques peuvent être conservées à température ambiante pendant environ deux semaines, ou au réfrigérateur pendant quatre à six semaines.

Conclusion

Cultiver des pastèques dans votre jardin est une tâche relativement simple si vous suivez quelques règles de base. Assurez-vous de leur fournir suffisamment de soleil, de chaleur et d'eau, ainsi qu'un sol bien drainé et fertile. Avec un peu de soin et d'attention, vous pourrez vous régaler avec vos propres pastèques juteuses et sucrées.