Cultiver le Chou-chinois à Caen (Calvados)

Introduction

Le Chou-chinois, aussi appelé Chou de Pékin ou Napa, est une variété de chou très prisée dans la cuisine asiatique pour son goût doux et légèrement sucré. Il est possible de le cultiver à Caen, malgré un climat moins favorable que dans les régions méditerranéennes.

Conditions de croissance

Le Chou-chinois est une plante qui requiert un climat frais. Les températures idéales pour sa croissance se situent entre 13°C et 24°C. Il supporte mal la chaleur et peut entrer en floraison prématurée (processus appelé "bolting") dès lors que le mercure dépassé les 27°C.

Cette variété de chou préfère une exposition en plein soleil ou à la mi-ombre, et requiert un sol bien drainé, fertile et riche en matière organique. Le pH idéal du sol se situe entre 6 et 7,5.

Plantation

Le Chou-chinois peut être semé directement dans le sol au printemps, dès que les températures sont suffisamment élevées. Le meilleur moment pour la plantation est après la dernière date prévue des gels.

Préparez le sol en le retournant sur une profondeur de 15 à 20 cm afin d'assurer un bon drainage. Enrichissez-le avec du compost ou du fumier bien décomposé. Creusez des trous espacés d'environ 25 cm et placez un jeune plant dans chacun d'eux, en veillant à ce que le haut de la motte soit au niveau du sol. Comblez les trous avec un mélange de terre et de terreau, et tassez légèrement.

Vous pouvez également commencer par semer les graines en intérieur, dans des pots biodégradables, à raison de deux graines par pot. Placez les pots à un endroit chaud (autour de 21°C) jusqu'à ce que les graines germent. Une fois que les plants ont atteint 3 à 4 cm, placez-les à l'extérieur et espacez-les d'environ 25 cm.

Soins

Arrosez régulièrement vos plants, en veillant à maintenir le sol légèrement humide. Évitez toutefois que l'eau stagne, car cela pourrait pourrir les racines.

Le Chou-chinois est n'a pas besoin d'être fertilisés en général, mais un apport d'engrais liquide organique équilibré au printemps et en été peut être bénéfique.

Veillez à éliminer régulièrement les mauvaises herbes et les feuilles mortes ou abimées afin de ne pas favoriser l'apparition de maladies ou de nuisibles.

Protection hivernale

Le Chou-chinois est sensible au gel. En cas de températures glaciales prévues, couvrez vos plants avec un tissu épais ou des couvertures spéciales.

Récolte et stockage

Le moment idéal pour récolter le Chou-chinois est lorsqu'il forme un bloc compact et ferme. Utilisez un couteau pour détacher le chou de sa base. Les variétés différentes mûrissent à des vitesses différentes ; comptez généralement entre 50 et 70 jours après la plantation.

Une fois récolté, le chou peut être stocké dans le compartiment légume du réfrigérateur pendant environ deux semaines. Vous pouvez également le conserver dans un endroit frais et humide (par exemple une cave) pendant plusieurs mois.

Conclusion

Cultiver du Chou-chinois à Caen est possible si l'on respecte ses besoins en termes de climat, de sol et de soins. Cette variété est une excellente option pour les jardiniers du nord de la France qui souhaitent varier les cultures et découvrir de nouvelles saveurs.