Introduction
Le fenouil, une plante aromatique au goût anisé, est une culture facile, qui requiert cependant une attention particulière. Cultivé depuis l'Antiquité en Égypte, en Grèce et en Italie, il s'agit d'une plante potagère dont on consomme les racines, appelées bulbes, riches en vitamines et fibres. Le fenouil se révèle également être une plante médicinale aux vertus digestives et antioxydantes.
Conditions de croissance
Le fenouil requiert un sol frais, léger, riche et bien drainé ainsi qu'une exposition ensoleillée. Il craint le gel et le froid humide mais supporte assez bien la sécheresse.
Plantation
La période de semis du fenouil se situe entre avril et juillet ; cependant, pour une culture en pleine terre, il est recommandé de patienter jusqu'en mai, une fois les risques de gel écartés.
Préparez le sol en l'ameublissant et en l'enrichissant avec du compost ou du fumier.
Creusez des sillons d'environ 5 cm de profondeur, espacés de 20 à 25 cm. Semez les graines, recouvrez-les d'un centimètre de terre et tassez légèrement le sol. Arrosez en pluie fine.
Une fois les graines levées, éclaircissez en conservant un espace de 20 cm entre chaque plant.
Soins
Le fenouil requiert un arrosage régulier, surtout pendant les périodes chaudes et sèches. Veillez à maintenir le sol légèrement humide.
Fertilisez votre plante au printemps et en été avec un engrais équilibré pour les agrumes.
Taillez le fenouil pour éliminer les branches malades ou endommagées.
Protection hivernale
Le fenouil n'apprécie pas le gel. Paillez autour de la base de la plante pour protéger les racines et appliquez un tissu épais pour la protéger.
Récolte et stockage
Le fenouil se récolte environ trois mois après le semis, à l'aide d'une fourche-bêche. Les bulbes sont prêts à être récoltés lorsqu'ils sont fermes au toucher et ont atteint la taille d'un poing.
Le fenouil se conserve une semaine au réfrigérateur ou plusieurs semaines dans une cave remplie de sable. Il peut également être congelé ou mis en conserve.
Conclusion
Le fenouil est une plante dont la culture est relativement simple, à condition de lui offrir les conditions optimales de croissance et de lui apporter les soins nécessaires. Ses bienfaits gustatifs et médicinaux en font une plante intéressante à cultiver dans son potager.