Cultiver le rutabaga en avril
Le rutabaga est une espèce de plante biennale cultivée comme annuelle, appartenant à la famille des Brassicacées. Elle est également connue sous le nom de « swede » ou « neep » en Écosse. Le rutabaga a besoin de beaucoup d'eau pour se développer et pousser.
Conditions de croissance
Le rutabaga préfére une température fraîche, entre 15 et 18°C et pousse au mieux lorsque le climat n'est pas trop chaud. Le sol doit être ferme, fertile et bien drainé avec un pH compris entre 6 et 7.
Plantation
Pour une récolte à l'automne, semez les graines fin juillet ou début août, à une profondeur d'environ 1,5 cm. Espacez les graines d'environ 2,5 cm les unes des autres et laissez suffisamment de place entre les rangées pour pouvoir travailler le sol par la suite (environ 61 cm).
Le rutabaga germe en environ 4 à 7 jours. Une fois que les plants atteignent 5 cm de hauteur, espacez-les de 15 à 18 cm en les transplantant.
Soins
Arrosez régulièrement et généreusement les plants, en veillant à maintenir le sol humide mais pas détrempé. En été, arrosez deux fois par jour ou plus si nécessaire.
Le rutabaga a besoin d'un sol enrichi en nutriments. Ajoutez du fumier ou du compost avant la plantation pour améliorer la santé du sol et les rendements. Si besoin, fertilisez à nouveau au printemps après la plantation. Utilisez un engrais organique à base d'os ou d'algues pour favoriser la croissance des racines.
Veillez à éliminer les mauvaises herbes régulièrement et maintenez l'humidité du sol en le paillant lorsqu'il fait sec.
Protection hivernale
Le rutabaga peut rester dans le sol pendant l'hiver et être récolté tout au long de la saison froide. Dans les climats où le sol gèle, recouvrez-le d'une couche de 10 à 12 cm de paille, de foin ou de feuilles mortes pour protéger les racines du froid.
Récolte et stockage
Le rutabaga est prêt à être récolté de 90 à 110 jours après la plantation. Les racines mesurent alors environ 8 à 13 cm de diamètre. Attendre au moins un gel léger avant de récolter les rutabagas pour qu'ils aient un goût optimal. Utilisez un fork pour les sortir de terre sans les abîmer.
Nettoyez les racines en enlevant délicatement la terre et coupez les feuilles à environ 2,5 cm du bulbe. Conservez les rutabagas dans un endroit frais et humide à une température proche de 0°C, comme un sous-sol ou un garage. Ils peuvent se conserver ainsi de quatre à cinq mois.
Le rutabaga peut aussi être stocké dans le réfrigérateur dans un sac en plastique perforé ou enveloppé dans un torchon humide pendant deux à trois semaines.
Conclusion
Le rutabaga est une culture facile à réussir qui peut apporter une touche originale à votre jardin. Sa période de culture s'adapte bien au climat français et sa longue période de stockage vous permettra de l'apprécier tout au long de l'hiver.