Introduction
L'oranger est un arbre fruitier originaire d'Asie, qui appartient à la famille des Rutaceae. Ses fruits sont riches en vitamine C et son jus est délicieux et rafraîchissant. Cultivé pour ses fruits depuis des millénaires, l'oranger est l'arbre fruitier le plus cultivé au monde.
Bien qu'il préfère les climats chauds du pourtour méditerranéen, l'oranger peut aussi être cultivé dans des régions au climat plus tempéré, à condition d'être planté en pot et rentré à l'abri du gel en hiver.
Conditions de croissance
L'oranger a besoin d'un sol consistant, bien drainé, riche en humus et non calcaire. Un mélange terre/sable/terreau est idéal.
Cette espèce a besoin d'une exposition chaude et ensoleillée, sans vent.
Plantation
La période de plantation idéale est au printemps, après tout risque de gel.
Que ce soit en pleine terre ou en pot, préparez un trou de plantation deux fois plus large que la motte du jeune arbre. Amendez le sol avec du fumier ou du compost bien décomposé.
Placez la motte de l'oranger à niveau avec le sol et complétez avec la terre retirée du trou. Formez une cuvette autour de la plante pour faciliter l'arrosage et arrosez abondamment.
Soins
Arrosez régulièrement votre oranger, surtout pendant les périodes chaudes et sèches, en veillant à ce que le sol reste légèrement humide.
Fertilisez votre arbre avec un engrais équilibré, spécialement formulé pour les agrumes, au printemps et en été.
Une taille annuelle est nécessaire pour éliminer les branches mortes et favoriser une croissance saine. Coupez les branches âgées, le bois mort, les gourmands et le bout des branches secondaires.
Protection hivernale
L'oranger a besoin d'une période de fraîcheur en hiver. Rentrez votre arbre à l'abri du gel, dans un garage, une véranda ou une serre froide. La température idéale pour l'hivernage se situe entre 5 et 10°C.
Protégez les racines du froid avec un paillis et appliquez un voile d'hivernage si nécessaire.
Récolte et stockage
La récolte des oranges se fait généralement de novembre à mars, quand les fruits sont fermes au toucher et ont leur couleur jaune typique. Utilisez une paire de ciseaux pour les détacher de l'arbre.
Les oranges se conservent à température ambiante pendant environ une semaine, ou au réfrigérateur pendant deux à trois semaines.
Conclusion
Même si la culture de l'oranger est plus compliquée dans les climats tempérés, il est possible de cultiver cet arbre exotique en pot et de bénéficier de ses délicieux fruits juteux. Avec les bons soins et un peu d'attention, vous pourrez apprécier votre récolte maison !