Fiche de culture : Le Fenouil
Introduction :
Le fenouil, une plante connue depuis l'Antiquité pour ses vertus médicinales et son goût anisé, est cultivé dans les potagers depuis des millénaires. Le fenouil bulbeux, dont on consomme le plus souvent le bulbe, est une espèce différente du fenouil sauvage. Cette fiche de culture vous expliquera comment cultiver le fenouil bulbeux au jardin.
Conditions de croissance :
Le fenouil a besoin de soleil et d'un sol léger, frais, profond et riche en humus pour bien pousser. Il craint le gel et le froid humide mais supporte assez bien la sécheresse.
Plantation :
Le fenouil se plante de deux manières. La première consiste à le semer directement en pleine terre de juin à juillet, lorsque les gelées ne sont plus à craindre. Creusez des sillons de 4 à 5 cm de profondeur, espacés de 20 à 25 cm et placez une graine tous les centimètres. Recouvrez de terre et arrosez légèrement. La seconde méthode consiste à le semer en pépinière de mars à avril puis à repiquer les plants une fois qu'ils atteignent 10 cm de hauteur, en respectant une distance de 20 cm entre chaque plant.
Soins :
Le fenouil a besoin d'arrosages fréquents, surtout en période chaude, afin que le sol reste frais. Mais attention à ne pas détrempé le sol. Le buttage est une autre tâche essentielle ; lorsqu'il atteint 10 à 15 cm de hauteur, buttez le fenouil sur 5 à 8 cm pour obtenir un bulbe bien blanc. Arrêtez le buttage à ce stade et remplacez-le par un paillage qui conservera la fraîcheur du sol. En période chaude, pensez aussi à désherber régulièrement.
Protection hivernale :
Déterrez les fenouils avant les premières gelées et conservez-les dans un lieu frais, aéré et sombre, comme la cave, dans des caissettes remplies de sable. Le fenouil peut aussi être conservé au réfrigérateur pendant environ une semaine.
Récolte et stockage :
Le fenouil se récolte environ trois mois après le semis. Utilisez une fourche-bêche pour récolter les bulbes, lorsque ceux-ci sont bien renflés. Le fenouil se conserve une semaine dans un endroit frais, une bonne mois au réfrigérateur et jusqu'à douze mois au congélateur. La congélation est préférable si vous souhaitez conserver le fenouil plus longtemps.
Conclusion :
Le fenouil est une plante de caractère qui demande un peu d'attention mais sa culture n'est pas pour autant ardue. Choisi pour son goût anisé et ses bienfaits, il s'intègre aussi bien dans un potager que dans un jardin d'ornement.