Fiche de culture sur la cultivation des Aubergines
Introduction
L'aubergine est un légume-fruit qui fait partie intégrante du régime méditerranéen. Cultivé pour son fruit, consommé comme légume, l'aubergine peut être consommée crue ou cuite. Sa culture est relativement simple mais requiert des conditions spécifiques.
Conditions de croissance
L'aubergine requiert des températures élevées pour bien croître. Le semis se fait donc au chaud entre février et avril pour une mise en terre entre avril et juin. Les régions les plus froides devront attendre la fin des Saints de Glace (mi-mai) pour la plantation en extérieur. L'aubergine requiert également une terre riche, profonde, frais et bien drainée ainsi qu'un ensoleillement généreux.
Plantation
Le semis peut se faire en intérieur, en godets individuels ou sur plaque alvéolée à une température d'au moins 18ºC, voire 20 à 25ºC pour une levée optimale. Arrosez en pluie fine et maintenez le substrat légèrement humide. Lorsque les plants ont développé deux à quatre feuilles, ils peuvent être repotés.
Attendez que les températures extérieures soient supérieures à 12ºC avant de repiquer les plants en pleine terre, en les espaçant de 40 à 50cm. Preparez le sol en advance en y incorporant un engrais organique et ameublissez-le pour favoriser un bon enracinement.
Soins
Arrosez les plants régulièrement mais modérément, surtout en période de forte chaleur. Veillez à aérer le sol en binant et à éliminer les mauvaises herbes. Pincez le plant au-dessus de la deuxième fleur pour favoriser la fructification. Supprimez les gourmands et les fleurs supplémentaires pour ne conserver que 3 à 4 rameaux latéraux.
Protection hivernale
L'aubergine étant une plante annuelle, aucune protection spécifique n'est requise en hiver. Cependant, dans les climats frais, la culture sous serre est recommandée pour obtenir une bonne récolte.
Récolte et stockage
La récolte s'effectue entre juillet et octobre, environ 5 mois après le semis.Cueillez les fruits lorsqu'ils sont bien développés, la peau est brillante et lisse et cède légèrement sous la pression du doigt. Ne les laissez pas trop mûrir sur le plant, sinon ils deviendront amers.
Après la récolte, les aubergines se conservent dans le bac à légumes du réfrigérateur pendant environ une semaine. Elles peuvent aussi être congelées, séchées, mises en conserve ou lacto-fermentées.
Conclusion
Bien que nécessitant des conditions spécifiques, l'aubergine peut être cultivée dans la plupart des régions françaises avec des soins adaptés et un choix de variétés approprié. Un sol fertile, ensoleillé et bien drainé ainsi que des températures élevées assureront une bonne croissance et une belle récolte.