Cultiver les endives

Introduction

L'endive, appelée scientifiquement Cichorium endivia, est une plante à feuilles vertes qui appartient à la famille des Asteraceae. Il en existe deux principaux types : l'endive frisée à feuilles frissées et l'escarole à feuilles larges et lisses. Toutes deux sont souvent utilisées dans les salades mais aussi cuisinées en soupes ou en plats principaux. L'endive est un aliment sain, peu calorique et riche en vitamines et en minéraux.

Conditions de croissance

Pour pousser convenablement, l'endive a besoin d'un sol bien drainé, fertile et enrichi en matière organique, avec un pH compris entre 5 et 7. Elle requiert également des températures fraîches et modérées, idéalement autour de 60°F (15°C) et un emplacement ensoleillé, avec au moins 6 heures de soleil par jour.

Plantation

L'endive peut être cultivée tout au long de l'année, bien qu'elle soit généralement plantée au printemps ou à l'automne. Le sol doit être préparé à l'avance en y incorporant du fumier ou du compost bien décomposé. Les graines doivent être plantées à environ 1/4 pouce (1,2 cm) de profondeur et espacées d'environ 12 pouces (30 cm) afin de permettre une bonne croissance des racines.

Soins

Arroser régulièrement l'endive, en veillant à maintenir le sol légèrement humide, surtout pendant les périodes sèches et chaudes. En été, arroser tous les jours. Un apport d'engrais équilibré spécial pour les agrumes peut être utile au printemps et en été.

Pour obtenir des feuilles plus tendres et moins amères, il est possible de les blanchir en couvrant la partie centrale de la plante afin d'empêcher la production de chlorophylle. Pour ce faire, deux à trois semaines avant la récolte, rassembler les feuilles extérieures et les maintenir ensemble à l'aide d'un ruban ou en couvrant la plante avec un pot.

Protection hivernale

L'endive étant une plante rustique, elle peut rester en terre pendant l'hiver. Cependant, si vous souhaitez protéger les racines du froid, recouvrez le sol d'une couche de paille épaisse. Les plants peuvent aussi être protégés à l'aide d'un tunnel ou d'une cloche.

Récolte et stockage

L'endive peut être récoltée entre 50 et 120 jours après la plantation. Il est possible de récolter les feuilles extérieures à mesure qu'elles atteignent une taille suffisante ou de préférence attendre que la tête soit bien formée. Pour une meilleure conservation, il est recommandé de récolter les endives par temps frais, car elles « respirent » la nuit et rejettent l'humidité pendant la journée.

Après la récolte, les endives peuvent être conservées au réfrigérateur dans un sac en plastique perforé ou un contenant ventilé pendant environ 1 à 2 semaines. Elles peuvent aussi être congelées après blanchiment, dans un sac congelation ou un contenant hermétique, pendant environ 6 mois.

Conclusion

L'endive est une plante facile à cultiver qui peut apporter une touche de croquant et de